Le Val d’Hérens peut être considéré comme le coeur profond du Valais. Longue vallée sauvage aux coutumes préservées, il s’étire sur une quarantaine de kilomètres depuis Sion jusqu’à la frontière italienne et bute contre l’austère paroi du Mont Collon.
L’écho du patois résonne encore dans les villages à l’architecture traditionnelle. Ses nombreux chalets, granges et raccards, témoins du temps passé, préservent son charme d’antan. Le patrimoine architectural est particulièrement remarquable et rappelle la rudesse de la vie d’autrefois. Les nombreux hameaux qui égaient le paysage jusque haut dans la montagne sont tous marqués par les éléments et le temps. Poutres fendues, presque noires tant le soleil a brûlé le bois, façades parfois de guingois sont autant de détails qui racontent l’histoire de la vallée.
Evolène, un village attaché aux traditions
Evolène, à la fois commune et village phare du Val d’Hérens, est un lieu d’héritage culturel. Le nom provient du patois éwu lénä ou oléïnna, qui signifie eau facile, car cette dernière a toujours été abondante et fraîche.
Région de montagne par excellence, la commune est le centre névralgique de la vallée. De nombreux commerces et restaurants jouxtent sa rue centrale. Le village est réputé pour ses fêtes folkloriques, tels le Carnaval, où les Peluches défilent en portant des masques en bois sculpté, ou la Fête de la Mi-été.
Richesses culturelles et gastronomiques
Le Musée d’Evolène permet de découvrir l’histoire, les traditions, l’artisanat et le mode de vie de la vallée. Le Centre de géologie et de glaciologie des Haudères propose, quant à lui, une immersion dans les roches et les glaces d’une région très active.
Le Val d’Hérens est réputé pour une grande quantité de produits du terroir. Vieux de 800 ans, le pain de seigle est une véritable célébrité locale. La raclette d’alpage AOC, dont la réputation n’est plus à faire, côtoie la fameuse viande séchée lors de menus typiques. Les caves de la région proposent des vins issus des vignobles en terrasses du Valais.
Le label Fleur d’Hérens a vu le jour et garantit une viande issue de la race autochtone de très haute qualité ainsi qu’un élevage respectueux des animaux.
Les restaurants sont disséminés dans toute la vallée. A l’image d’Evolène, ils sont synonymes de saveurs, de traditions et de simplicité, dans un cadre qui rappelle la vie d’autrefois. Les noms des établissements fleurent d’ailleurs bon le terroir. En voici quelques-uns pour apprécier l’éventail des possibilités:
Restaurant La Paix/La Grange
Le restaurant La Paix, également connu sous le nom de La Grange, est un incontournable pour les gourmets visitant Evolène. Ce lieu propose une cuisine traditionnelle qui met en valeur les produits locaux et les spécialités valaisannes. L’ambiance rustique et conviviale, associée à un service attentif, en fait une destination prisée des amateurs de bonne table.
La Taverne
La Taverne d’Evolène est réputée pour son atmosphère accueillante et sa cuisine savoureuse. Ce restaurant offre une variété de plats typiques de la région, allant des fondues aux raclettes, en passant par des mets plus contemporains. La Taverne est idéale pour partager un repas chaleureux en famille ou entre amis après une journée de plein air.
Les Collines
L’établissement se distingue par son cadre élégant et ses vues imprenables sur les montagnes environnantes. La carte, variée et raffinée, met en avant des ingrédients frais et de saison, préparés avec soin. L’ambiance paisible et le service de qualité en font un lieu de choix pour une soirée gastronomique.
Le Mazot
Le Mazot est un restaurant d’Evolène connu pour son ambiance cosy et sa cuisine authentique. Les plats, simples et délicieux, sont préparés avec des produits du terroir et reflètent la richesse culinaire de la région. Il offre une expérience inoubliable dans un cadre alpin traditionnel.
Où dormir
De nombreuses possibilités s’offrent aux visiteurs. Les hôtels Kurhaus et du Pigne à Arolla sont les grands hôtels de la région, mais des pensions, telles celle du Lac Bleu et d’Evolène, des hôtels rustiques, comme celui du Col d’Hérens à Ferpècle, ou de nombreux hébergements aux Haudères proposent un séjour plus proche de la population et tout aussi confortable. Le choix est vaste et les hameaux accueillent les touristes dans une véritable ambiance chalet.
Situé au cœur d’Evolène, l’Hôtel Les Mélèzes offre un cadre chaleureux et authentique pour les amoureux de la montagne. Cet établissement propose des chambres confortables avec vue sur les cimes, pour un séjour de détente ou une escapade sportive. L’accueil convivial et les services personnalisés garantissent un excellent séjour.
Une nature exceptionnelle
La région d’Evolène est un paradis pour les randonneurs et les alpinistes. Des sentiers de difficultés variées permettent de découvrir des paysages particulièrement préservés: forêts de mélèzes et d’arolles, alpages qui s’arrêtent aux limites des grands pierriers, glaciers au ventre crevassé qui, parfois, peuvent être approchés de tout près, tels celui du Mont Miné ou celui de Pièce.
Le Lac Bleu et le Glacier du Mont Miné sont des balades très accessibles qui mènent à des sites somptueux. Les cabanes de haute montagne, comme celles des Vignettes, de Bertol ou des Aiguilles Rouges, attendent les plus entraînés. Quant aux sommets, ils relèvent de l’alpinisme et les guides d’Hérens se tiennent à disposition pour encadrer les candidats.
En hiver, la station de ski d’Arolla attire les amateurs de sports de neige. Ski alpin, ski de fond, raquettes et ski de randonnée se pratiquent dans la vallée.
Sanctuaire pour de nombreuses espèces animales et végétales, la région d’Evolène est un paradis pour observer la faune dans son habitat naturel. Chamois, bouquetins, marmottes et grands rapaces habitent la vallée.
Terre de caractère, nature à l’état brut, Evolène et ses environs offrent des paysages de toute beauté et des expériences inoubliables.
Plus d’informations sur : https://www.evolene-region.ch
